용인 언남동 적환장 (사진=경기도일간기자단)

[미디어중부방송 - 중부방송 경기취재팀] 지난 6월 19일 오전과 오후, 용인시 기흥구 동백동과 구성동에서는 적환장 확충사업을 둘러싼 시민 설명회가 열렸다. 용인시가 직접 주민들과 마주 앉은 자리였다.

기흥구 언남동 16-3번지 일원에서 추진 중인 이번 사업은, 애초 환경미화원 휴게실과 종량제 봉투 창고, 청소차 차고지 등을 옮기기 위한 시설 설치가 목적이었다. 그러나 일부 온라인 커뮤니티에서 ‘폐기물처리시설’이라는 용어만을 근거로 “음식물쓰레기 처리장”, “소각장”이라는 주장이 퍼지면서 지역 주민들의 불안이 커졌다.

용인시에 따르면 이번 사업은 기존 신갈 적환장이 ‘경기용인 플랫폼시티’ 개발구역에 포함되며 더 이상 사용이 어려워졌고, 이에 따라 일부 기능을 인근 언남동 부지로 이전하기로 결정된 것이다.

시는 지난 6월 13일 ‘도시계획시설 결정(안)’을 공고하고, 해당 부지에 △환경미화원 휴게실 △투명PET병 및 종량제 봉투 보관 창고 △청소차 3대 차고지 설치를 명시했다.

시 관계자는 “해당 사업은 말 그대로 기존 시설의 이전일 뿐이며, 소각장이나 음식물처리시설과는 전혀 관련이 없다”고 강조했다.

혼란의 핵심은 ‘폐기물처리 및 재활용시설’이라는 행정 분류 용어였다. 시는 “이는 행정상 포괄 개념일 뿐이며, 시설의 실질적 기능과는 다르다”고 설명했다.

더불어 2013년 준공된 해당 부지의 일부 건축물이 ‘음식물처리시설’로 등록돼 있었다는 사실도 밝혀졌으나, 이는 과거 표기 오류이며 현재 용도변경을 위한 절차가 진행 중이다.

시는 주민들의 불안을 해소하기 위해 동백동과 구성동에서 주민설명회를 열었고, 구성동 간담회에서는 “이전 시설과 구체적 용도에 대해 투명하게 공개하겠다”는 방침도 전했다.

논란은 온라인 카페에서 촉발됐다.

일부 게시자는 ‘폐기물산 적치장’ 사진을 게시하며 공포를 조장했고, 실제 설치 계획과 무관한 내용이 사실처럼 퍼졌다.

익명의 환경미화원 A씨는 “쉴 공간조차 혐오시설로 매도되고 있다”며, “악의적 왜곡이 너무 억울하다”고 토로했다.

그는 “매일같이 무더위 속에서 현장을 누비는 우리가 쉴 수 있는 작은 공간인데도, 인터넷 글 몇 줄로 부정적인 인식이 덧씌워지는 현실이 안타깝다”고 말했다.

시는 “이번 사업은 주민 몰래 추진하는 것이 아니다. 법적 절차에 따라 공고했고, 시의회 동의도 거쳤다”며 “향후 어떤 시설이든 변경될 경우 투명하게 공개하겠다”고 밝혔다.

이어 “가짜뉴스에 기반한 지역사회 불신과 공동체 훼손이 우려된다”며, “앞으로도 다양한 방식으로 시민들과의 소통을 강화하고, 사실관계를 지속적으로 알릴 예정”이라고 강조했다.